CASTELO DUCAL - CAEN, FRANÇA

Entrei no Castelo de Caen á espera de ver o normal: muralhas, uma torre de menagem, ruínas, algum canhão e com sorte um pequeno museu ou salas preservadas, não defraudou mas aqui encontras muito mais que isso, no seu interior estão dois museus importantes o de Belas Artes e o da Normandia. Um sobrevivente da Guerra dos Cem Anos e da Segunda Guerra Mundial mas não sem mazelas que foram sendo recuperadas ao longo de estes anos.

I entered the Château de Caen waiting to see the usual: walls, a tower, ruins, some cannons and hopefully a small museum or preserved rooms, not defrauded but you will find that here there is huch more than that, inside are two important museums the Fine Arts and the Normandy. A survivor of the War of the Hundred Years and the Second World War but not without blemishes that have been recovered over the years.

CASTELO - PRAGA, REP. CHECA

Quando penso num Castelo penso em muralhas medievais, com torres de menagem, com uma igreja ou capela mas quando visitei o de Praga conheci uma outra dimensão onde ainda se vê uma parte da fortaleza mas com vários edificios que são exemplos de diferentes estilos arquitectónicos como o gótico, o barroco e o neo-clássico. Uma Catedral, um convento, um museu, um jardim, vários palácios fazem parte de este extraordinário complexo.

 

When I think of a Castle I usually think of medieval walls with keep towers, with a church or chapel but when I visited Prague I saw another dimension where you can still see a part of the fortress but with several buildings that are examples of different architectural styles such as gothic, baroque and neo-classical. A cathedral, a monastery, a museum, a garden, several palaces are part of this extraordinary complex.

do: CASTELO DE ARÉVALO, ESPANHA

Mais um Castelo "conquistado", desta vez foi o de Arévalo a uma hora de Madrid. Esta cidade na comunidade de Castilla y León assumiu grande relevância na juventude de Isabel, a futura rainha de Castela e a sua mãe (que tinha o mesmo nome) recebeu a vila por parte do seu marido o Rei D. Juan II. Talvez por isso e ainda que sem ter umas dimensões espectaculares, a visita ao Castelo de Arévalo é essencial para conhecer um pouco mais sobre a história de Espanha e um plano favorito para familias que vivem na zona de Madrid.

 

Another Castle "won" this time it was the one in Arévalo an hour from Madrid. This town in the Castilla y León community assumed great importance in the youth of Isabel, the future Queen of Castile and her mother (who had the same name) received the village of her husband King Juan II. Because of that, and even without having a spectacular dimensions, the castle of Arévalo is essential to know a little more about the history of Spain and a favorite plan for families living in the Madrid área.

do: CASTELO DE BELMONTE - ESPANHA

Com o Verão já no passado começa a temporada de: conquistar Castelos. Uma animada actividade que fazemos como desculpa para tirar as crianças de casa ao fim de semana e cumpre também um objectivo cultural de conhecer um pouco da história de Espanha e neste caso, um pouco da de Portugal também. Tinha dois castelos no plano decidimos ir este Sábado a um que estava mais longe de Madrid, o de Belmonte.

 

With summer already in the past season begins: to conquer Castles. A lively activity we do as an excuse to take the kids out of the house in the weekend and also fulfills a cultural purpose of learning about the history of Spain and in this case, a bit of Portugal also. Had two castles on the plane this Saturday we decided to go to one that was further away from Madrid, the Belmonte.

do: CASTELO DE GUADAMUR - TOLEDO, ESPANHA

Partimos para mais uma caça ao tesouro com os nossos filhos, primeiro almoçámos em Toledo e depois saímos á descoberta de mais um castelo neste caso o de Guadamur. Menos mal que ambos adormeceram na viagem porque quando lá chegámos estava fechado. Foi uma pena e tivémos que contentar-nos por vê-lo apenas por fora. 

Este castelo é privado, propriedade de um empresário madrilenho que o foi recuperando permitindo depois a sua abertura ao público ainda que em horários limitados (muito limitados porque não está aberto ao fim de semana ao contrário de que li em alguns websites).

We left for another treasure hunt with our children but first we had lunch in Toledo and then we went to discover another castle in this case Guadamur. Thank goodness they both fell asleep on the trip because when we got there it was closed. It was a shame and we had to content ourselves by watching it on the outside only. 

This castle is private property of a Madrid-based businessman who was recovering in and now opening to the public even in the limited (very limited because it is not open on weekends as opposed to what I read on some websites) time frames.

do: CASTELO SFORZESCO - MILÃO, ITÁLIA

Quando chegámos ao Castelo Sforzesco a chuva e o frio não nos davam tréguas, não foi o momento certo para o conhecer mas tínhamos pouco tempo em Milão e queríamos aproveitar da melhor maneira. O Castelo que vemos actualmente foi construído no lugar de um outro edificado para a familia Visconti que pelo século XV governava a cidade. Mais tarde Francesco Sforza - duque de Milão - mandou construir um palácio renascentista. Para entrar temos que passar pela Torre de Filarete cujo o nome vem do arquitecto que a criou.

When we reached the Castello Sforzesco the rain and cold did not give us any truce, it was not the best way to discover it but we had little time in Milan and wanted to make the most of it. The castle we see today was built in the place of another built by the Visconti family who ruled the city in the fifteenth century. Later Francesco Sforza - Duke of Milan - built a Renaissance palace. To go in we have to go through the Filarete tower whose name comes from the architect who created it.

do: CASTELO DE TURÉGANO - SEGÓVIA, ESPANHA

Não há nada de extraordinário ou diferente neste Inverno, chuva, vento, neve e frio são o que normalmente nos toca nesta temporada. Se há algo que o diferencia é o número de fins de semana onde estas quatro coisas se juntam e obrigam-nos a ficar em casa até que dizes: basta! Há já alguns tempos que vamos visitar Castelos e desta vez com o tema de uma Caça ao Tesouro para o mais pequeno conseguimos que ele largasse os jogos (como a Wii) para estar entusiasmado com uma actividade fora mesmo que a chuva, o frio e a neve fossem nossos companheiros de viagem. E desta vez não é que o tesouro estava escondido no Castelo de Turégano?

There is nothing extraordinary or different in this winter, rain, wind, snow and cold are what would normally be the weather in this season. If there is something that sets it apart is the number of weekends where these four things come together and force us to stay home until you say: enough! For some of them we have gone to visit castles and this time with the theme of a Treasure Hunt for the little one we could get him off the games (like the Wii) to be enthusiastic about an activity outside despite the fact that the rain, the cold and snow were our traveling companions. And who would have told that the treasure was hidden in Castle Turégano?

do: CASTELO DE PEÑAFIEL - ESPANHA

Assim que vimos que o sol ia espreitar este fim de semana não hesitámos em fazer um passeio. Visitar o Castelo de Peñafiel faz parte dos nossos planos para este ano para explorar os muitos castelos medievais que se podem encontrar em Espanha, uma forma de fazer passeios com os miúdos enquanto aprendem um pouco de história (bom na realidade só um deles aprenderá alguma coisa porque o outro ainda nem fala).

 

We saw that the sun was peeking this weekend and we didn't hesitate to go out. Visiting the Castle of Peñafiel is part of our plans for this year to explore the many medieval castles to be found in Spain, one way to do trips with the kids while they learn a little history (well actually only one of them will learn something because the other doesn't even speak yet).

do: ALCÁZAR - SEGÓVIA, ESPANHA

Vi este palácio fortificado várias vezes, a primeira á três anos mas nunca visitei o seu interior, além de que só agora estou a escrever sobre ele. Dois falhos graves dos quais apenas o último estou a corrigir agora. O primeiro nem consigo explicá-lo, cinco idas a Segóvia e em nenhuma encontrei uma oportunidade para entrar, o mais perto que estive foi em 2010 nesta primeira visita mas chegámos tarde e já tinham fechado, aproveitámos para ficar, apreciar o seu exterior e o pôr do sol que recomendo vivamente.

I saw this fortified palace several times, the first was three years ago but I never visited it's interior, besides that I'm just now writing about it. Two serious flaws of which only the last I'm correcting now. The first I can not even explain it, five trips to Segovia and nowhere found an opportunity to get in the closest I've been was in 2010 in this first visit but we arrived late and they had already closed, we stayed, enjoyed it's outdoor and sunset which I highly recommend.

do: CASTELO DE NEUSCHWANSTEIN - SCHWANGAU, ALEMANHA

Este é um Castelo de sonho, dos que estava na minha lista para visitar, dos que há muitos anos que via fotos e fotos sempre desejando ser eu a que o fotografasse e esse dia chegou, em Agosto para que o sol me permitisse vê-lo de várias partes de Schwangau.

A expectativa era grande e é de facto um monumento impresionante, mas é também muito populado de turistas que como eu o querem contemplar, provocando filas para tudo e retirando o romantismo á experiência. Diz o Wikipedia que ao ano chega a receber mais de uma milhão de visitantes e eu fiquei com a sensação que foram todos no mesmo dia que eu. Deixo já uma recomendação: a melhor hora para visitá-lo é ao final do dia, quando sol o cobre de tons quentes, há menos gente e podes ir andando pelos campos á volta para nunca o perder de vista.

 

This castle is a dream of those that was on my list to visit, of which for many years I saw pictures always wishing that I would photograph and  that day arrived in August so that the sun would allow me to see it from various parts of Schwangau.
The expectation was great and it is a really impressive monument, but it is also very populated of tourists like myself who want to contemplate it, causing queues for everything and removing the romanticism to the experience. And now a recommendation: the best time to visit it is the end of the day, when the sun covers it with warm tones, there are fewer people and you can go walking through the fields around it so you never lose sight of it.

do: CASTELO DE PEDRAZA, ESPANHA

Pedraza tinha ficado na nossa memória durante algum tempo, o frio parece dar menos vontade de visitá-la mas foi justamente por ele que decidimos ir. Ia com a ideia de que estaria coberta de neve porque ali perto, Segóvia estava branquinha. Não tivémos essa sorte mas foi muito bom visitar Pedraza e mais ainda o seu Castelo.
Encontrá-lo é fácil, basta procurar o lugar mais alto. A visita é guiada e pagámos 6€ por pessoa.

Pedraza had been in our minds for a while, the cold seems to make us less inclined to visit it but that was precisely why we decided to go. We went with the idea that it would be covered in snow because nearby, Segovia was white. No such luck but we had a good time visiting Pedraza and even more it's castle.
Finding it is easy, just look for the highest place. The visit is guided and we paid 6€ per person.

do: PORTA NARBONNAISE - CARCASSONNE, FRANÇA

O processo da sua recuperação começa em 1846 com vários projectos mas quem a leva a cabo é o arquitecto Viollet-le-Duc, que ao chegar a Carcassonne a encontra em ruínas. Apenas uma parte das torres construídas no século XIII estavam de pé e dentro do castelo podemos ver o antes e depois da sua reconstrução.

Em 1853 a porta é recuperada segundo a visão do arquitecto, a tal que foi muito criticada por não ser leal ao original.

The process of recovery begins in 1846 with several projects but who carries out is the architect Viollet-le-Duc, who upon arriving in Carcassonne found it in ruins. Only a portion of towers built in the thirteenth century were standing and inside the castle we can see the before and after its reconstruction.
In 1853 the door is recovered according to the vision of the architect, which was much criticized for not being loyal to the original.

do: CASTELO DE CARCASSONNE - CARCASSONNE, FRANÇA

Dentro da cidade fortificada de Carcassonne está o seu Castelo. Foi construído no século XII e era propriedade da familia Trencavel até ter sido entregue á coroa francesa.

No século XIX inicia-se o processo de restauro de Carcassonne que terá iniciado com a sua Catedral mas que depois se estendeu a outras estruturas relevantes como o Castelo e as Muralhas.

A cargo do projecto estava o arquitecto francês Viollet-le-Duc que na altura levantou muita polémica por não estar a fazer uma reconstrução mais fiel ao que teria sido, no final a obra foi apreciada e hoje podemos disfrutar deste lugar da época medieval que nos faz parar no tempo.

Inside the fortified city of Carcassonne is your castle. It was built in the twelfth century and was owned by the family Trencavel to have been given at the French crown.
In the nineteenth century begins the process of restoration of Carcassonne that will start with its cathedral but later extended to other relevant structures such as the Castle and the Walls.
In charge of the project was the French architect Viollet-le-Duc who raised much controversy at the time for not doing a reconstruction more faithful to what would have been the end of the work has been appreciated and now we can enjoy this place from medieval to us stops in time.

do: CASTELO SANT ANGELO - ROMA, ITÁLIA

Depois de ter estado na Cidade do Vaticano decidimos ir visitar o Castelo de Sant'Angelo, estávamos no nosso último dia na cidade e aproveitámos que ainda tínhamos uma entrada gratuita no Roma Card para a utilizar aqui. Ao contrário do Coliseu onde se ganha prioridade aqui temos que esperar na fila e vão abrindo as portas no caso do dia que fomos de 15 em 15 minutos.

A sua construção inicial era para servir de mausoléu para o imperador romano Adriano e a sua familia, mais tarde no século V foi convertida a fortaleza e em 590, o Papa Gregorio I atribui-lhe o seu nome por uma visão que tinha tido do anjo cuja figura está hoje no topo do Castelo.

 

After being in Vatican City we decided to visit the Castel Sant'Angelo, we were on our last day in town and we took advantage of one free entry in Rome Card and used it here. Unlike the Colosseum where you get priority here we have to wait in line until they open its doors in the case of the day we went it was every 15 to 15 minutes.
Its initial construction was to serve as a mausoleum for the Roman Emperor Hadrian and his family later in the fifth century it was converted into a fortress in 590, Pope Gregory I gives it its name by a vision he had had of the angel whose figure is now at the top of the Castle.

do: CASTELO DE ZAMORA, ESPANHA

No nosso fim de semana em Salamanca aproveitámos para uma escapadinha a Zamora. Era inevitável estar tão perto deste local e não o visitar, afinal foi nele que se assinou o Tratado de Zamora entre o futuro rei de Portugal e o Rei de Leão, ambos com o nome de Afonso. Um tratado de paz e cuja data de celebração assinala a independência do nosso país.

We took advantages of our weekend in Salamanca to make a quick getaway to Zamora. It was inevitable for us being so close to it and not visit, after all it was here that the Treaty of Zamora was signed between the future king of Portugal and the king of Leon, both with the named Alfonso. A peace treaty signed in the day that our country became independent from Castile.

do: CASTELO DE MOTA - MEDINA DEL CAMPO, ESPANHA

Chegámos ao Castelo de La Mota depois de dar umas quantas voltas, não sabemos o que se passou deve ter sido a forma como saímos do centro de Medina del Campo que nos fez circular várias vezes vendo o castelo sem nunca conseguir lá chegar, parecia um labirinto.

Já no estacionamento em frente ao Castelo percebemos que estamos diante de um magnifico exemplar da construção bélica do século XIV. Estava fechado quando chegámos mas abria ás 16h pelo o que tivémos que esperar quase quarenta minutos.

We reached the Castle of La Mota after giving a few turns, we do not know what happened must have been the way we left the center of Medina del Campo that made us move several times seeing the castle without ever being able to reach it, looked like a maze.
Already in the parking lot in front of the castle we realized that we are facing a magnificent specimen of the war construction of the fourteenth century. It was closed when we arrived but it would open at 4pm we had to wait nearly forty minutes.

do: CASTELO DE CHENONCEAU (EXT.) - CHENONCEAU, FRANÇA

O Castelo de Chenonceau é também conhecido pelo Castelo das Damas, já que grandes mulheres da aristocracia francesa aqui viveram.

Construído sobre o rio Cher e no centro de uma grande floresta, o Castelo foi reconstruído no século XVI, mudando o seu estilo medieval para o renascentista.

A entrada para visitar o Castelo custa 10,50€ e podemos escolher um guia (gratuito) nos idiomas disponíveis, português era um deles felizmente. 

The Castle of Chenonceau is also known by the Castle of the Ladies, as great women of the French aristocracy lived here.
Built on the river Cher and the center of a great forest, the castle was rebuilt in the sixteenth century, changing it's medieval style to the Renaissance.
Entrance to visit the Castle costs € 10.50 and we can take a guide (free) in the available languages, Portuguese was one of them thankfully.

do: CASTELO DE CHAMBORD - FRANÇA

Não demorámos muito desde Orleães até chegar á zona de Chambord. O trajecto é algo de maravilhoso, tudo á volta é verde ou amarelo ou lilás ou tudo junto se tivermos sorte.

A beleza do lugar era tal que até nos perdemos num desses campos floridos, até percebemos que estávamos numa estrada sem saída á nossa frente só entraria um tractor.

Sabemos que estamos no lugar centro quando uma placa nos diz: "Domaine National de Chambord".

Tínhamos visitado Versalhes antes, poderia ter retirado a Chambord o seu devido protagonismo. Mas não. É único e especial, para não falar no seu entorno, no lago com os barcos e de toda natureza que o rodeia. É grandioso e dá que pensar que tenha sido construído para servir de alojamento real para quando o Rei saía para caçar.

 

Not much since we spent Orleans until you reach the area of Chambord. The route is something wonderful, everything will turn it green or yellow or purple or all together if we're lucky.
The beauty of the place was such that until we get lost in these flowery fields, until we realized we were at a dead end road ahead will only enter a tractor.
We know we are in place when a plaque in center says: "Domaine National de Chambord."
We visited Versailles before, could have withdrawn its due role Chambord. But no. It is unique and special, not to mention its surroundings, the lake with boats and all nature that surrounds it. It's great and makes me think that it was built to serve as housing for real when the King went out to hunt.

do: CASTELO MANZANARES EL REAL - ESPANHA

Hoje visitámos o Castelo de los Mendoza também conhecido por novo Castelo de Manzanares el Real, que dizem ser um dos castelos em melhor estado de conservação da Comunidade de Madrid.

Aos Sábados e Domingos (nos horários das 12h30 e das 13h30) o Castelo tem organizadas visitas teatralizadas. Decidimos experimentar, o custo das mesmas é de 6€ por pessoa.

do: CASTELO DE S. JORGE - LISBOA, PORTUGAL

Localizado na freguesia do Castelo, é um dos monumentos mais emblemáticos da cidade. Construído no topo de uma colina tem por isso uma vista fantástica sobre Lisboa e da margem sul do rio Tejo.

Foi conquistado aos mouros por D. Afonso Henriques e com uma grande ajuda de um sacrificio de Martim Moniz. O primeiro Rei de Portugal e os cruzados montaram um cerco ao largo do castelo que durou três meses e meio, acabando com o dominio árabe na cidade de Lisboa que alguns anos depois se tornaria a capital.

 

Located in the parish of the Castle, is one of the most emblematic monuments of the city. Built on top of a hill it has fantastic views over Lisbon and the south bank of the Tagus river.
It was conquered from the Moors by D. Afonso Henriques and with a great help of a sacrifice of Martim Moniz. The first King of Portugal and the Crusaders mounted a siege of the castle that lasted around three and half months, ending with the Arab dominion in Lisbon that a few years later would become the capital.